「Jet Press」技術担当者 宮城 安利さん インタビュー

最新機種「Jet Press 750S」は、プリンタヘッドが進化し、オフセット印刷を凌駕する画質をさらにレベルアップさせながら、新乾燥機構との相乗効果で生産性も大幅に向上し、毎時3,600枚の高速出力を実現

写真を意味する「Photograph」に由来する名を持つ「PHO」は、富士フイルムの写真印画紙用原紙の製造技術から生まれた最高級の印刷用紙です。繊維が均一に整っており、きめ細かな地合いと平滑性、心地よい手触りで、格調高く優雅な印刷効果を出すことができます。このことから近年、写真集やグラフィカルな書籍などに採用され、高い評価をいただいています。また、紙のコシが強くて伸縮も少なく、折りやミシン目などの加工がしやすいことから、パッケージやオブジェ作品などの立体的な制作物にも適しています。

一方、「Jet Press」シリーズは、富士フイルムが開発した高画質印刷が可能なインクジェットデジタルプレスで、先進のインクジェット技術による美しく鮮やかな色調やなめらかな階調、精細な線画再現性により、世界で150台以上の導入実績を持っています。

「Jet Pressはこの優れた色表現を何度でも再現でき、“印刷のたびに色が変わる”という問題が生じません。その力をさらに引き出してくれるのが、非塗工紙でありながら、優れた印刷適性を持つPHOでした」と宮城氏は語ります。

Jet PressとPHOとの出会いをつくったのは、複数のプロ写真家の方々でした。2017年に写真展示会や写真集で、Jet PressとPHOの組み合わせが採用されました。Jet Pressが実現する美しい色と、PHOの印刷再現性、高級感のある質感のどれもが合格点以上のものだったのです。

「オフセット印刷を凌駕する高画質を、毎回同じ色で再現する。それをJet PressとPHOの組み合わせは、確実に、短時間でやってのけてしまうんです。ある写真家の方は、実際の印刷工程に立ち会った際に、狙いの色にピタッと来る色の再現性に驚かされたといいます。100ページ以上を印刷して、調整したいと思う写真は4、5点。おかげで色のチェックはあっという間に終わったそうです」（宮城氏、以下同）

またPHOは、印刷をしたときにドットが広がりにくいので、JetPressとの相性が大変よいといいます。「一般的に、上質系の紙では、インクがにじみやすいものですが、PHOではこの問題が起こりません。ほかにも、用紙の変形が少ない、かすれがない、色のりがよいなど、PHOとの組み合わせには、作業性や品質において多数のメリットが認められます」